De rijke historie van Cuba
Nadat Fidel Castro aftrad en zijn broer Raúl Castro aan de macht kwam is er veel veranderd in Cuba. De gespannen relatie met de Verenigde Staten is verbeterd, waardoor reizen tussen beide landen makkelijker is geworden. Dit is een belangrijke stap naar een betere relatie tussen beide landen, maar dit is ook meteen dé belangrijkste reden waarom jij NU op vakantie naar Cuba moet! Vanwege deze verbeterde relatie met de Verenigde Staten kan het zomaar zijn dat het authentieke Cuba in de komende jaren snel moderniseert. Wil jij ervaren hoe het is alsof het lijkt dat de tijd heeft stilgestaan? Dan raden wij je aan om je vakantie naar Cuba zo snel mogelijk vast te leggen.
Cuba - Gezelligheid & authenticiteit
Dit veelzijdige eiland in de Caribbean beschikt over een 5700 kilometer lange kuststrook, regenwouden en bergen. De combinatie tussen rondreizen en strand is dan ook ideaal in dit fascinerende vakantieland. Ontdek Cuba per auto, te voet of fietsend en trek langs moerasvelden, tabaksplantages en uitgestrekte natuurgebieden. Cultuurliefhebbers zullen zich er geen moment vervelen!
In grote steden als Havana, Trinidad en Santiago de Cuba lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan. In dit laatste socialistische bolwerk van Zuid-Amerika rijden de oldtimers nu nog af en aan en de veelal vervallen historische gebouwen ademen nog de sfeer van weleer. Ook het uitgaansleven op dit swingende eiland zal zeker bevallen. Vooral de gezellige sfeer zul je overal ervaren. Cubanen zijn namelijk erg vriendelijk en houden ontzettend veel van muziek en dans. Leer salsadansen in één van de vele clubs of bars en show je kunsten bij Casa de la Musica. Of geniet van een heerlijk diner in een paladar waar je gewoon bij de mensen thuis kunt genieten van lokale specialiteiten.
Varadero: een ideale strandbestemming
Ben je meer op zoek naar een volledig ontspannen vakantie? Dan is Varadero 'the place to be'. Deze badplaats ligt in zijn geheel op een schiereilandje, waardoor strandliefhebbers zich in een waar vakantieparadijs wanen! Het fijne, witte zandstrand van Varadero, van maar liefst 21 kilometer lang, behoort namelijk tot een van de mooiste ter wereld! Het strand is erg schoon en loopt langzaam af in de helderblauwe zee. Naast zonnen en zwemmen, kan je in de omgeving van Varadero ook perfect golfen, surfen en snorkelen. Er liggen genoeg scheepswrakken in het water voor de kust om te bewonderen.
In de avonduren is er ook genoeg te doen, zo komt men in het weekend vooral samen bij Calle 62, een bar waar bands livemuziek verzorgen in de late uurtjes en in de openlucht wordt gedanst en de bekende mojito's worden gedronken. Varadero fungeert als perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan onder andere Havana (ca. 2 uur rijden) en Trinidad (ca. 3,5 uur rijden).
De bruisende hoofdstad Havana
Tijdens je vakantie naar Cuba mag een bezoek aan de hoofdstad Havana zeker niet ontbreken! Wandelend door de straten van het oude stadsdeel Habana Vieja, proef je direct de authentieke sfeer van Cuba. Prachtige kathedralen, sfeervolle pleinen, vele monumentale panden en de klassieke oldtimers kenmerken het straatbeeld. Ook het nachtleven is erg populair en staat bekend om zijn meeslepende muziek en de dansende lokale bevolking. Cubanen leven veel op straat. Daarom hoor je om de paar passen wel weer ergens muziek vandaan komen.
Breng een bezoek aan het imponerende plein van de revolutie waar Fidel Castro zijn lange toespraken hield. Vanaf dit plein heb je een mooi uitzicht op de overheidsgebouwen met gedenktekens van de belangrijkste overleden helden Ché Guevara en Camilo Cienfuegos. Flaneer op de boulevard de ‘Malecon’ of waan jezelf even in Washington met een bezichtiging aan ‘El Capitalio’, een kleine versie van het Amerikaanse Capitool.
Tip: treed in de sporen van de schrijver Ernest Hemingway en drink zijn favoriete mojito in de bar ‘La Bodeguita del Medio’ of een daiquiri in de bar ‘La Floridita’. Beide bars zijn gevestigd in het oude stadsdeel van Havana.
Breng een bezoek aan koloniaal Trinidad
Wil je het échte Cuba ervaren? Dan is de stad Trinidad ook zeker een bezoek waard tijdens je vakantie naar Cuba. Hier lijkt het alsof de tijd écht heeft stil gestaan. In Trinidad zie je veel Spaanse architectuur terug uit de 16e eeuw. De stad is erg goed onderhouden doordat het sinds 1988 in zijn geheel op de UNESCO werelderfgoedlijst staat. Het pittoreske centrum beschikt over verschillende karakteristieke kei-straatjes met gekleurde huizen, mooie gebouwen en het sfeervolle plein ‘Plaza Mayor’.
Doordat suikerhandel voorheen de belangrijkste industrie was, vind je hier veel suikerrietvelden. Rum, de nationale drank van Cuba, wordt namelijk gemaakt van suikerriet. In België wordt rum vaak gemixt, maar in Cuba wordt het vooral puur gedronken. Voorheen was Bacardi de grootste producent, maar tegenwoordig is Havana Club de grootste nationale rumleverancier. Zij zijn genationaliseerd en dus de nationale drank van Cuba. Maak een stop bij een van de uitkijkpunten (miradors) voor een ontzettend mooi uitzicht over de suikerrietvelden van ‘Valle de los Ingenios’ nabij Trinidad.
Wat is Cuba zonder sigaren?
Als je op vakantie gaat naar Cuba, kom je zeker in aanraking met de befaamde Cubaanse sigaren. Je ziet veel Cubanen met sigaren op straat en ze zijn overal verkrijgbaar. De regio Pinar del Río is de belangrijkste leverancier van tabak. In de vallei van Viñales wordt de beste tabak ter wereld geteeld. Sinds 1999 staat deze vallei op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Onder de grond zijn kilometerslange grotten en in het landschap zie je veel steile, ronde kalksteenheuvels die ook wel mogotes worden genoemd. Rondom deze mogotes is de grond erg vruchtbaar en groeien de tabaksplanten erg goed. Je vindt hier dan ook talloze tabaksplantages en droogschuren waar de sigaren worden gemaakt. Een bezoek aan een van de tabaksfabrieken is een echte aanrader, hier kun je zien hoe de sigaren worden gemaakt.
Wil jij het authentieke Cuba nog ervaren voordat het te laat is? Wacht dan niet langer en boek jouw vakantie vandaag nog! En om je verre reis helemaal goed voor te bereiden, hebben wij alle praktische informatie voor je op een rij gezet in de Vakantiewijzer.
